المياه الجوفية هي المياه التي تتكون تحت الأرض وداخلها من شقوق ورمل وصخور ، بالإضافة إلى المساحات الفارغة في التربة. يختلف مستوى المياه الجوفية ، بعضها يقع على عمق كبير وبعضها ضحل ، وهذا يختلف باختلاف المناخ ، لأن الأمطار الغزيرة وذوبان الثلوج تؤدي إلى زيادة في منسوبها ، ولكن الضخ الشديد لخزانات المياه يؤدي إلى انخفاض في المستوى.
يعتمد معدل تدفق المياه الجوفية بشكل أساسي على المساحات الموجودة في التربة أو الصخور.
هناك طرق عديدة للحصول على المياه الجوفية منها:
- استخراج المياه الجوفية عن طريق البحيرات والينابيع والجداول دون تدخل بشري.
- للحفاظ على المياه الجوفية من النفايات ، يتم إنشاء قنوات تتدفق فيها المياه بحيث يمكن استخدامها بالكامل ويمكن استخراجها عن طريق حفر الآبار ذات الأنابيب الطويلة التي يتم حفرها في طبقات المياه الجوفية حتى يتم ملؤها وضخها إلى السطح.
تعتبر المياه الجوفية مهمة للغاية لأنها من أهم المواد الطبيعية المستخرجة في العالم ويتم سحب حوالي 98 كيلومترًا مربعًا منها سنويًا وتلعب المياه الجوفية دورًا مهمًا في الحفاظ على منسوب المياه عند دخولها الأنهار والبحيرات. تعمل المياه الجوفية على تزويد البيئة بالرطوبة اللازمة في أوقات الجفاف ، وكذلك في أوقات الجفاف ، فهي تعمل على استمرار الملاحة في المياه الداخلية.
- تستخدم المياه الجوفية في كثير من المجالات أهمها مياه الشرب ، فهي من مصادر المياه العذبة على سطح الأرض ، وتستخدم لري النباتات والمحاصيل ، حيث تستخدم 70٪ من منسوب المياه الجوفية. في الزراعة ، وتصل النسبة إلى 8٪ أراضي مروية ، مياه جوفية لري المحاصيل الأساسية مثل الباذنجان.
- يتم إنتاج الطاقة المتجددة بواسطة مضخات حرارية تستخدم المياه الجوفية.
- يتم استخدامه في تربية الأحياء المائية.
- يعتبر من أهم وأفضل مصادر الطاقة المستخدمة في التدفئة وتكييف الهواء في المنازل والمباني الصناعية.
- يعمل على إمداد البحيرات والأراضي الرطبة والأنهار بالمياه العذبة.
- تُستخدم المياه الجوفية في العمليات الصناعية وهي مكون أساسي ومورد طبيعي لصناعة الأغذية.
- والجدير بالذكر أن المياه الجوفية تستخدم لحماية البيئة من المخاطر ، وأهمها مكافحة الحرائق وتربية المواشي وصيانة المباني العامة.